Les Guépards face à un groupe F relevé

Le tirage au sort des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations 2027, effectué en Égypte le 19 mai, a placé le Bénin dans le groupe F avec le Burkina Faso, la Mauritanie et la République centrafricaine. Les premières journées sont programmées pour la fenêtre FIFA de septembre.

Le Burkina Faso est l'adversaire le plus coté du groupe. La Mauritanie a progressé de façon continue sur la dernière décennie. La Centrafrique reste la sélection la moins régulière des quatre, ce qui ne la rend pas commode : les équipes irrégulières se battent mieux à domicile qu'on ne l'anticipe.

Ce que la préparation a montré

Deux amicaux ne font pas une campagne. Ils disent seulement ce qui n'est pas encore en place.

La trêve de juin, disputée au Maroc, avait valeur de test. Face au Niger, au stade Père-Jégo de Casablanca, les Guépards ont ouvert le score par Amiro Amadou à la 37ᵉ minute avant de concéder l'égalisation dans les arrêts de jeu. Un match nul contre une sélection que le Bénin n'avait plus affrontée depuis dix-huit ans.

Gernot Rohr avait retenu vingt-six joueurs pour cette fenêtre, dans un effectif remanié où plusieurs cadres manquaient. Le sélectionneur y cherchait moins un résultat qu'une base de travail.

Deux calendriers qui se croisent

La Fédération béninoise de football a lancé la saison 2026-2027 le 6 août. Les clubs avaient jusqu'au 17 août pour régulariser leur engagement, et le marché des transferts local, ouvert le 12 août, se refermera le 11 octobre.

Le championnat lui-même démarre plus tard : la Celtiis Ligue 1 le 26 septembre, la Ligue 2 le 3 octobre, les deux divisions à dix-huit équipes. Les éliminatoires de la CAN 2027 occupent pour leur part trois fenêtres — septembre-octobre, novembre, puis mars 2027.

Les fenêtres internationales tombent donc au moment où le championnat national trouve son rythme. Pour les clubs béninois qui fournissent des internationaux, la première partie de saison se jouera avec des effectifs incomplets.

Les Guépards de l'étranger

La majorité des sélectionnés évoluent hors du Bénin, et leurs saisons ont commencé à des rythmes très inégaux — de la Turquie à la Bulgarie, de la Roumanie aux États-Unis. Junior Olaïtan a disputé l'intégralité d'un tour préliminaire d'Europa League avec Beşiktaş ; d'autres cherchent encore du temps de jeu.

C'est la donnée que Gernot Rohr devra arbitrer en septembre : convoquer sur la forme du moment, ou sur la connaissance du groupe.