Angélique Kidjo grave son nom sur Hollywood Boulevard, première artiste africaine à recevoir cette distinction

La cérémonie s'est tenue mardi 18 août au 7011 Hollywood Boulevard, devant l'acteur américain Willem Dafoe et Harvey Mason Jr., directeur général de la Recording Academy. Angélique Kidjo y a dévoilé la 2 854ᵉ étoile de l'allée des célébrités, dans la catégorie « Recording ». Elle est la première musicienne africaine à y figurer.

L'attribution avait été annoncée à l'été 2025, dans une promotion qui comptait trente-cinq noms — parmi lesquels Miley Cyrus, Timothée Chalamet et Shaquille O'Neal. Un an de délai sépare l'annonce du dévoilement, le temps que la Chambre de commerce d'Hollywood organise la cérémonie.

Une trajectoire commencée à Ouidah

Je suis la première chanteuse africaine à avoir une étoile ici, mais je ne serai pas la dernière.

Repérée au début des années 1980 par Chris Blackwell, le producteur qui avait fait connaître Bob Marley, Angélique Kidjo a construit une discographie qui refuse de se laisser ranger. Sons traditionnels du Bénin, afropop, jazz, funk, soul, rythmes de la diaspora : dix-huit albums, dont le dernier paru cette année, et des titres — Agolo, Batonga, Mama Africa — devenus des repères bien au-delà du continent.

Elle chante en fon, en mina, en yoruba, en anglais, en français. Elle a repris le Boléro de Ravel et la pop des Talking Heads. Plus récemment, elle a travaillé avec Davido et Burna Boy, deux des poids lourds de l'afrobeat nigérian.

Ce que la distinction dit, et ce qu'elle ne dit pas

Charlize Theron, née en Afrique du Sud, figurait déjà sur le Walk of Fame. Angélique Kidjo est la première artiste noire africaine à y accéder, et la première musicienne du continent. La nuance a son importance : elle mesure moins une carrière qu'un rapport de visibilité.

Le gouvernement béninois a salué une fierté nationale dès l'annonce du dévoilement. Reste que l'étoile récompense une carrière menée depuis Paris et New York, pas depuis Cotonou. Angélique Kidjo a quitté le Bénin au début des années 1980, dans un contexte politique qui laissait peu de place à une chanteuse indépendante.

L'engagement, l'autre versant

Ambassadrice de bonne volonté de l'UNICEF, elle a fondé la Batonga Foundation, qui intervient au Bénin et au Sénégal sur l'éducation des filles et l'autonomisation économique des jeunes femmes. En 2019, elle a été désignée porte-parole de l'initiative AFAWA, consacrée à l'accès des femmes entrepreneures africaines au financement.

C'est ce versant qu'elle met en avant dans ses interventions publiques, du Forum de Davos aux tribunes internationales, plus volontiers que sa discographie.

Sur le trottoir d'Hollywood Boulevard, après le dévoilement, elle a chanté. Ce n'était pas au programme.